Este es el último libro de mi proyecto “veraniego” de recuperar lecturas que no son estrictamente novedad y que se me habían quedado en el tintero. Por supuesto, hay muchos libros más, pero de momento volveré a las novedades con alguna que otra incursión en este terreno.


The Last Dance es un libro de ciencia ficción con marcado tinte militarista, pero no en el sentido de batallas constantes, si no en el de la aceptación de la rígida jerarquía militar quizá necesaria para sobrevivir en el espacio. Lo primero que destaca en el libro de Martin L. Shoemaker es el respeto al conocimiento científico, es un libro que se puede considerar de ciencia ficción dura por las explicaciones sobre mecánica orbital con las que el autor justifica ciertos aspectos de la novela. En otros puntos es más especulativa, con la inclusión de nanobots para tratar las deficiencias de los humanos que viven mucho tiempo en el espacio, que aunque verosímiles no sé si están respaldados del todo por la ciencia actual. Lo cierto es que The Last Dance es un libro con cierto sabor a ciencia ficción clásica, pero no polvorienta.

La inspector general Park Yerim recibe una misión que es una auténtica patata caliente. Deberá juzgar si el capitán Nicolau Aames se amotinó al desobedecer las órdenes de sus superiores en la ruta Tierra Marte que cubre el crucero Aldrin, bajo su cargo. Su tripulación, que confía ciegamente en él, afirma que no, pero ella tendrá que descubrir la verdad.

La estructura que Shoemaker ha escogido para esta novela parece un fix-up, con diversos relatos de muchos personajes que van componiendo el collage de la compleja personalidad de Aames, perfeccionista y exigente hasta la médula, pero también merecedor del respeto de casi cualquier persona que ha pasado por su tripulación y ha superados sus durísimas pruebas. Es importante destacar que el autor ha conseguido que prácticamente todas las intervenciones sean igual de interesantes y personales, algo muy difícil en una novela con muchos puntos de vista.

He disfrutado mucho con la lectura, si bien es cierto que el reparto coral del audiolibro ha ayudado mucho a distinguir cada personaje con una voz propia, algo que quizá el propio texto no propiciaba tanto. The Last Dance es un libro de ciencia ficción clásica que entretiene al lector y al mismo tiempo, aplica con rigurosidad los principios científicos del vuelo espacial.

A foreword by Marianne Dyson explains the concept of a flight in constant motion between Mars and Earth, using the masses of the planets to boost the passage of a space vessel big enough to sustain a crew for months. Arriving at a planet, the crew could take a shuttle ride down and swap with a crew coming up while the vessel continued its motion. The scheme was proposed by astronaut Buzz Aldrin.

I tried reading this several times and had to stop and move on to a new book. In my downtime, I came back to this one. I started out alright but got so dull. I finished it but it was very boring for me.

This e-ARC was provided by NetGalley and the publisher in exchange for an honest review.
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I haven't read previous works by this author, but I thought to give this a try because of the blurb.

This novel, although nearly 500 pages long, is a pleasure to read as its plot is very well-paced.

The characters are well-developed and I'm interested to see where the story takes them.

Full review to come!

A thrilling and unique space opera, The Last Dance follows several different protagonists as they attempt to piece together the picture of a mutiny in space. The universe of this novel reminded me of a combination of Yoon Ha Lee and George R.R. Martin - a truly genius amount of detail with a wide cast of characters whose points of view all contribute to the same picture. I enjoyed many of the characters but I was particularly interested in Aames' pov, which I thought could've used some more time in the spotlight in order to understand the story conflicts better. Other than that small complaint, a great book!

A special thank you to Netgalley for providing me with a free advanced copy of this book in exchange for my honest opinion.

Rounded up to 4.5 stars!

The story is centred around General Inspector Park Yerim, on whose shoulders it has fallen to investigate allegations of mutiny brought against spaceship Captain Nick Aames. It is told predominantly through a series of 'off-the-record' accounts by crew members of previous events in which the captain played major parts. It is through these accounts that the investigator and the reader come to form an understanding of the complex character of Captain Aames. Interspersed with these accounts the story reverts to the present and the investigation. Inspector Parks is in a difficult position - under pressure from all sides and finding herself being stonewalled and under threat.

Each crew member's account is almost a short story in itself and very interesting. The writing, dialogue, character-building and scene-setting were all brilliantly done. And I loved the very ending despite guessing it.

I can't remember the last time I enjoyed a book this much. This author was previously unknown to me, but I will now be looking up his back-catalogue.