Un'idea originale é il filo conduttore di tutta la storia: esiste la scienza che si occupa di mappe e che conosciamo come cartografia, ma i veri protagonisti di questo lavoro sono i Cartografi.
L'entusiasmo per la conoscenza del mondo che si traduce su carta anima, prima, un gruppo di giovani universitari che si troveranno proiettati in un mondo parallelo: può una mappa su carta permettere a una città di esistere?
Lo stesso entusiasmo e il desiderio di scoprire la verità sul suo passato e su una catena di omicidi porterà, poi, la giovane Nell, figlia della coppia nel gruppo degli universitari, a indagare sui Cartografi e la loro storia.
In un ritmo perfetto realtà e fantasia si fondono fino al trionfo della verità: la cartografia permette a ciascuno di avere un posto nel mondo ma quello che conta non sono le misurazioni ma le persone..."non era la mappa in sé a rendere un posto reale. Erano le persone".

Ringrazio l'editore per avermi dato la possibilità di leggere in anteprima l'eARC in cambio di una recensione libera e sincera.

The Cartographers di Peng Shepherd è uno strano mix tra un thriller e un fantasy. Non posso dire che non mi sia piaciuto, però al contempo l'ho trovato quasi troppo realistico per riuscire a sospendere la realtà. Nel complesso, il libro è molto scorrevole, avvincente e interessante al punto da avermi spinta a cercare più informazioni sulle copyright trap usate in cartografia e soprattutto su Agloe. Spero comunque che l'autrice dia una conclusione a questo racconto sospeso.

Prima di tutto ringrazio NeoN Libri e NetGalley per avermi fornito la copia digitale in anteprima!

Ho deciso di leggere questo libro perché la promessa era davvero intrigante. Un mistero che circonda una mappa, mi ispirava tantissimo! Non ho critiche per lo stile di scrittura. È molto scorrevole e mi è piaciuto, nulla da dire.

Di che parla?

La vita di Nell Young ruota attorno alla cartografia, così come quella del padre, il dottor Daniel Young, la persona più rispettata del settore, e quella della madre prima che morisse in un misterioso incendio. Ma Nell non parla più con il padre da quando lui l'ha licenziata e ha distrutto la sua reputazione dopo una discussione su una vecchia mappa da quattro soldi. E adesso si occupa di riproduzioni di scarso valore. Quando il dottor Young viene trovato morto nel suo ufficio alla New York Public Library, con la stessa mappa nascosta nella sua scrivania, Nell non può fare a meno di indagare. La mappa è incredibilmente rara e preziosa, e qualcuno sta distruggendo ogni singola copia.

La prima parte del libro mi è piaciuta, anche l’incidente che ha portato al licenziamento di Nell è parecchio strane e non mi è sembrato “abbastanza”. Come se la situazione fosse stata escalata appositamente. Lo stesso per tutte le faccende nelle backstory di Romi, Francis e Orso. Non ho percepito un conflitto così grande da giustificare quello che poi succede nella storia.

Sicuramente il mistero è intrigante, ma la trama diventa un po’ zoppicante e ci sono diversi risvolti che non mi hanno convinta. Non posso fare spoiler, quindi mi limito a dire che ho trovato strane le motivazioni di alcuni personaggi, in particolare Daniel, Tam e Wally, fino ad arrivare ai colpi di scena finale, che mi hanno lasciata spiazzata per quanto inverosimili.

I personaggi in generale sono molto abbozzati e la storia d’amore, che dovrebbe essere un second chance romance, è praticamente non pervenuta. Anche l’elemento fantasy diciamo che è molto abbozzato. L’idea di base è molto interessante e originale, ma penso che l’autrice avrebbe potuto fare di più.

Questo libro non è perfetto, ma ha il suo perché. Infatti, nonostante i vari difetti mi ha tenuta incollata alle pagine, completamente immersa nella storia e coinvolta dal mistero.
Il problema principale è sicuramente la trama: troppo basata sulle coincidenze con tanti piccoli buchi sparsi qua e là, rasenta l'inverosimile più volte, mettendo in sera difficoltà la sospensione dell'incredulità. Ma c'è un ma, il mistero è molto intrigante e in parte anche originale, e rende la lettura scorrevole e coinvolgente. La parte della storia passata ha sicuramente una struttura familiare (sette amici dai tempi del college, inseparabili fino a quando uno di loro non muore), però è comunque presentata al meglio, con i flashback messi al punto giusto. Il finale è perfetto: coerente con il resto della storia, magico e sorprendente. Peccato per il 'cattivo', che definirei quasi fiabesco ma in senso negativo: forzato, motivazioni confuse e deboli, esagerato e stereotipato. Inoltre, il plot twist sulla sua identità è l'unico veramente scontato e banale.
In questo libro, tanto lo fa l'ambientazione: il fascino di quella accademica contribuisce al coinvolgimento nella storia e la scelta particolare e originale della cartografia come mondo su cui si concentra aggiunge interesse al mistero. La scrittura aiuta molto in questo senso: semplice ma non troppo, in perfetto equilibrio tra narrazione e descrizione, mantiene sempre alta la curiosità, senza mai risultare frettolosa.
I personaggi sono l'unico elemento che proprio non riesce a emergere. Non sono caratterizzati male o superficialmente, ma sembrano solo funzionali alla trama: agiscono in un modo che sembra sempre logico solo in ottica di far proseguire la storia, non riescono a emergere le loro motivazioni e sensazioni. La storia d'amore è l'aspetto forse meglio riusciuto per quanto riguarda i personaggi, anche se un po' ne risente comunque: loro due sono pucciosi quanto basta perché si voglia vederli insieme, ma i vari problemi e difficoltà che hanno sono abbozzati e sembrano insormontabili, viene quasi da smettere di tifare per loro.

ARC fornito da Ne/oN Libri e NetGalley

Ringrazio la Ne/oN per avermi consentito di leggere in digitale questo romanzo: è il mix perfetto tra mistery e realismo magico con delle gradite vibes Dark Academia.
Da amante dei gialli, non potevo che entusiasmarmi di fronte alla corsa contro il tempo affrontata da Nell per far luce sull’omicidio del padre.
La Shepherd, partendo da alcune ricerche sulla General Drafting Corporation, ha dato vita ad una storia che cattura l’attenzione del lettore dal primo all’ultimo capitolo, in un vortice di tensione che culmina in una resa dei conti nel luogo in cui tutto ha avuto inizio.

Il Dottor Young, padre della protagonista, ha portato per anni il peso di un terribile segreto ed adesso è Nell a rischiare la vita per difenderlo e venire a patti col passato. La madre della ragazza è infatti stata vittima di un terribile incidente i cui contorni sono nebulosi e di cui nessuno dei vecchi colleghi sembra voler discutere.
Nell si confronta con ossessioni, tradimenti e una ragnatela di bugie che hanno determinato il fallimento del sogno dei genitori. Il progetto su cui avevano puntato tutto aveva lo scopo di cambiare la Cartografia, ma ha finito per generare solo infelicità, portando a galla la meschinità nascosta nei cuori dei componenti del gruppo di lavoro.

Ho particolarmente apprezzato i capitoli con i POV di Eve, Romi, Francis ed Orso, figure per cui è facile provare simpatia. Chi ha frequentato il mondo accademico sa che le pugnalate alle spalle sono frequenti e che a volte gli studenti non si fanno scrupoli pur di ottenere una borsa di ricerca.
Nell, Felix e il caro Swann mi hanno conquistata ed ammetto di essere quasi dispiaciuta di non avere più questo romanzo ad attendermi con il suo carico di segreti e rivelazioni.

Voto: 5/5

The Cartographers di Peng Shepherd

Genere: Contemporaneo, Mystery, Fantasy


La vita di Helen "Nell" Young ruota da sempre attorno alle mappe, nonostante il tragico passato che nascondono in relazione alla sua famiglia. Sono il pallino del suo amato padre, lo stimatissimo Dr. Daniel Young.

Lo erano della madre, Tamara Jasper-Young, prima che morisse in un misterioso incendio quando l'adorata figlia aveva solo tre anni.

Helen è nata per essere una cartografa, o almeno lo pensava, prima che uno sciocco incidente spinse il padre a tagliare i ponti con lei e a farla licenziare veementemente quando ormai era a un passo dall'essere una Junior Researcher alla NYPL (New York Public Library).

Sono passati sette anni. Ora Daniel è morto in circostanze misteriose, e la stessa mappa causa dell'incidente è la chiave per risolvere un mistero lungo ormai oltre trent'anni.

Una mappa che sembra sciocca. Introvabile. A cui una società segreta dà la caccia.

Nell viene tirata all'interno del vortice di segreti che la sua famiglia nascondeva con cautela. Una storia che ha del fantastico, e del tragico. Sette giovani ricercatori, tra cui i defunti coniugi Young, uniti da una passione... diventata ossessione.

Trent'anni dopo, spetta ad alcuni di loro, insieme a Nell e al suo ex fidanzato Felix, la cui adorazione per lei non è mai svanita, dover far i conti col passato.

...

Mi sono approcciata a questo libro con tanto interesse. Le tematiche mi hanno colpita soprattutto nell'intro contenuto nel Libro dei Libri Ne/oN. Purtroppo, col sennò del poi il mio entusiasmo era fin troppo radicato.

Non ho critiche per lo stile e per la narrazione nel mio modo di intendere la lettura. Ho avuto in realtà solo l'impressione che sia stato tutto troppo "wafer-thin", a partire dai protagonisti. Mi hanno dato molto l'impressione di un gruppetto stile "The Secret History" di Donna Tartt. Senza il loro carisma.

Nell mi è stata indifferente, così come molti dei personaggi che ruotano attorno a lei. Ma non solo, non ho capito le motivazioni, che ho ritenuto alquanto sciocche. Non ci voglio pensare agli atteggiamenti ridicoli del Dr. Young tra tutti e di Felix, oltre del fatto che Nell sembra avere le fette di prosciutto sugli occhi per non capire che qualcosa non andava e che il padre la stava allontanando per terrore che le succedesse qualcosa.

Non parlo dei colpi di scena finali. Il primo lo aveva intuito a pagina 20 su 300 e passa, e non è bello. Il secondo a oltre la metà era diventato telefonato.

L'ambientazione è l'unica nota eccelsa del romanzo. L'ambito della cartografia ha assunto nuova luce ai miei occhi, ma non basta a raggiungere la sufficienza.

Peng Shepherd ha confezionato un'idea brillante in un prodotto che non ha raggiunto il mio gusto come avevo sperato. Sono tuttavia incuriosita dal suo romanzo, The Book Of M, e penso che gli darò una chance.


Rating: ★★.5


Ringrazio fortemente Ne/oN libri per la fiducia concessami nell'assegnazione dell'ARC digitale via Netgalley. Specifico che il mio parere non è affiliato né alla casa editrice né a terzi, e in quanto ciò é totalmente basato sulle mie sensazioni e opinioni.

Anais, di The Bookish Scorpio.

ARC fornito da Ne/oN Libri e NetGalley

l'argomento cartografico è già visto ma l'approccio e la prospettiva sono uniche quindi un potenziale da 3 stelle in su,,,
invece è cosi completamente deludente!

delude come mistery perchè l'autrice svela tutto nella nota iniziale (ma perchè???)
delude come thriller perchè non c'è tensione e vedi arrivare ogni "rivelazione" con capitoli di anticipo
delude come fantasy perchè è a malapena realismo magico
delude come romanzo perchè la trama è zoppa, il ritmo atroce e i personaggi non sono minimamente credibili

tempo buttato via

Intanto grazie a neonlibri per l’opportunità di leggere in anteprima l’ARC digitale di questo libro. Il libro uscirà da noi il 13 novembre 2024.

Fantasy, mistery, adult, thriller, realismo magico, sono tutti generi che io amo e che leggo abitualmente perciò ero sicura che questo libro mi sarebbe piaciuto, inoltre non credo di aver mai letto niente con protagonisti mappe e cartografi, questi due elementi hanno dato al libro una marcia in più, anche se mi è piaciuto mi aspettavo qualcosina in più e molte domande non avranno mai una risposta.

Ma se ti dovesse capitare di entrare in possesso di una mappa e questa portasse a un luogo che si vede solo grazie a essa cosa faresti? Una mappa che porta in un piccolo paese/citta con tutti i negozi, i confort, l’elettricità che un luogo possiede ma senza anima viva ad abitarci, completamente privo di vita. Quali sarebbero i tuoi piani?

Chi vorresti con te? Terresti il segreto o vorresti condividere quello che hai scoperto con qualcuno? Proteggeresti quel luogo affinché nessuno altro, se non amici intimi, si avvicinasse e minacciasse quel luogo? o ne sfrutteresti l’opportunità per poter diventare in qualche modo potente? Io sono per la prima opzione, vorrei che quel luogo rimanesse per pochi, perché sono sicura che se diventasse per tutti sarebbe destinato a essere sempre più rovinato dalla mano dell’uomo.

Nell young e figlia di due cartografi, era destinata a esserlo anche lei, ma un fatto increscioso ha messo fine al suo futuro, quel terribile giorno di sette anni prima ha messo fine anche al rapporto con il padre. E ora si ritrova trentenne a fare un lavoro che le dà pochissime soddisfazioni…ma la morte del padre a inizio libro le farà intraprendere un viaggio alla scoperta del passato e cercare di proteggere il futuro.

Ho apprezzato a metà questo libro.
Un libro che ha una lunga serie di pregi e difetti.
Come scritto a inizio recensione, non credo di aver letto mai niente con mappe e cartografi così protagonisti, questo ha reso la storia veramente interessante.
Le mappe apparse durante la lettura avevano il loro fascino e capisco il perché della loro attrattiva, inoltre la storia e scorrevole e ben scritta, i personaggi principali e secondari sono adorabilmente nerd e questo me li ha resi cari, perché io amo i nerd.

Ma la magia che vi è all’interno del libro non è abbastanza presente per catalogare questo libro come realismo magico…un pizzico non basta.
Non ci è dato di sapere come funzioni il posto che appare grazie alla mappa, esiste grazie a essa e noi ci dobbiamo accontentare e leggere.
Il cattivo di turno ha dalla sua ragioni che non ho compreso, il potere certo, ma come fai a sapere se il luogo ha la possibilità di funzionare se prima non hai fatto delle prove.?

Un buon libro che ho apprezzato a metà perché conteneva un po’ di magia e un mistero da risolvere, cose che amo, ma poteva essere sviluppato meglio, il finale è un “argh perché?” Ho un dolore quasi fisico per questo finale, mi ha talmente infastidita che vorrei prendere a sediate l’autrice.

Ringrazio NeoN e NetGalley per la possibilità di leggere in anteprima questo romanzo.
Partiamo dagli aspetti positivi: la lettura è stata fluida, rapida e in alcuni punti coinvolgente, l'idea di fondo è molto interessante e sfrutta una fantasia molto comune e sicuramente affascinante, quella della mappa del tesoro, della scoperta, dell'essere i primi a trovare qualcosa di nuovo.
Però, c'è un però, o forse più di uno: i personaggi, anche colei che dovrebbe essere la protagonista, sembrano abbozzati più dei mezzi per portare avanti una storia che delle credibili rappresentazioni umane, le motivazioni che spingono i cartografi a fare ciò che fanno a tratti sembrano assurde, totalmente distaccate dalla realtà e quasi impossibili da comprendere. Su tutte la motivazione di uno dei personaggi, che viene rivelata sul finale del libro, mi ha lasciato estremamente perplessa. L'approccio alla cartografia mi è sembrato comprensibile anche per una profana come me, non so se a discapito dell'accuratezza, ma di sicuro non è stato un ulteriore ostacolo durante la lettura.
In definitiva un'occasione di scrivere una storia originale a mio parere colta solo a metà, che avrebbe potuto giovare di personaggi più convincenti e motivazioni più consistenti.